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Nov 09, 2023

Por qué a los taiwaneses les encantan las parrilladas al aire libre

Por favor, inténtelo de nuevo. Fue una de las cosas más taiwanesas que había visto en la Bahía: una multitud de personas hambrientas alineadas frente a una larga parrilla de carbón improvisada en la cuerda de Good to Eat Dumplings.

Inténtalo de nuevo

Fue una de las cosas más taiwanesas que había visto en la Bahía: una multitud de personas hambrientas alineadas frente a una larga e improvisada parrilla de carbón en el patio lateral adornado con luces de cadena de Good to Eat Dumplings, todos mirando boquiabiertos el enormes chuletas de pollo y salchichas taiwanesas carbonizándose y chisporroteando sobre las llamas. Más que nada, lo que me impactó fue el olor distintivo del shacha, también conocido como salsa barbacoa taiwanesa, flotando en el aire, ahumado y un poco picante, acompañado del picante del pescado seco, un olor íntimamente familiar para cualquiera que haya caminado alguna vez por un Mercado nocturno taiwanés.

"Extrañábamos ese aroma lleno de shacha", dice Angie Lin, que dirige Good to Eat Dumplings junto con su esposa Tony Tung, la chef del restaurante. “Nos emocionó mucho a todos”.

El evento de barbacoa al estilo taiwanés del pasado septiembre en Good to Eat fue probablemente mi evento gastronómico favorito del año. Este fin de semana, el restaurante Emeryville lo volverá a operar, esta vez durante dos noches (29 y 30 de julio) en lugar de una, con la esperanza de satisfacer lo que terminó siendo una gran demanda. Resulta que Lin y Tung no eran los únicos que sentían nostalgia por la barbacoa taiwanesa.

La edición inaugural del evento tuvo lugar durante el Festival del Medio Otoño, que para los taiwaneses probablemente esté aún más asociado con las parrilladas al aire libre que el 4 de julio para los estadounidenses. Como lo explica Lin, a la gente en Taiwán siempre le ha encantado hacer parrilladas al aire libre, pero se codificó como una especie de pasatiempo nacional a principios de los años 80, cuando una empresa de salsa barbacoa lanzó una gran campaña publicitaria durante el período previo al Festival del Medio Otoño. . Lin recuerda los comerciales de televisión que enfatizaban lo agradable que era sentarse y charlar en el parque mientras las brochetas de carne marinada chisporroteaban en la parrilla.

“De todos modos, los taiwaneses necesitan reunirse [para el Festival del Medio Otoño]”, dice. “Quieres quedarte afuera para disfrutar del pastel de luna y ver la luna llena. Y durante toda esa temporada, la temperatura en Taiwán es perfecta”.

Hoy en día, casi todo el mundo hace parrilladas para el Festival del Medio Otoño y, en realidad, durante los meses de otoño, relativamente frescos y cómodos. Pero la cultura de las parrilladas taiwanesas es una bestia diferente de lo que la mayoría de los estadounidenses piensan sobre las parrilladas. Las parrillas son pequeñas y portátiles, y los cortes de carne también tienden a ser más pequeños: nadie asa filetes gruesos. Uno de mis mejores recuerdos de vivir en Taiwán fue cuando mis compañeros de trabajo colocaron una rejilla de metal en la parte superior del neumático de un automóvil para una sesión improvisada de parrillada. Sentarse en cuclillas en la acera mientras devoras un puñado de brochetas de carne untadas con shacha: esa es la experiencia taiwanesa por excelencia.

Luego está el sabor único de Taiwán. Para muchos estadounidenses, “salsa barbacoa” tiende a connotar un condimento dulce y picante a base de tomate o vinagre. El shacha taiwanés, por otro lado, está hecho a base de salsa de soja, sazonado con una variedad de especias de sabores intensos, aromáticos y, generalmente, rémol seco y camarones secos. Es un primo del satay del sudeste asiático, explica Lin: muy sabroso y cargado de umami.

El Festival del Medio Otoño se celebra este año el 29 de septiembre, pero Lin y Tung pensaron que comenzarían la temporada de parrilladas un poco antes. Por lo tanto, el evento de este fin de semana presentará varios elementos básicos de la cultura de la barbacoa y los mercados nocturnos de Taiwán. Habrá chuletas de pollo a la parrilla o chuletas de cerdo (todavía están decidiendo), mazorcas de maíz, bolas de pescado, pasteles de pescado, tortas de sangre de cerdo y paquetes de papel de aluminio rellenos de verduras y champiñones. La mayoría de los artículos recibirán una brocha generosa de shacha antes de arrojarlos a la parrilla.

Con cada boleto de $55 obtendrás seis fichas que puedes usar en varias estaciones del evento: dos fichas para un plato principal más grande y una ficha para casi todo lo demás. La idea, dice Lin, es que cada boleto proporcione una comida completa y muy abundante para una persona: digamos, una chuleta de pollo grande y jugosa a la parrilla, un par de guarniciones, un plato de lu rou fan y una bebida fría. cerveza.

Muchos de los artículos serán nuevos para los comensales cuya única exposición a la comida taiwanesa es la boba, el pollo con palomitas de maíz o la sopa de fideos con carne, los pocos platos que han tenido una exposición generalizada. Y, realmente, lo que diferencia a Good to Eat de la mayor parte de los restaurantes taiwaneses del Área de la Bahía es el compromiso de Lin y Tung de compartir su amor por la cultura con sus clientes.

Con ese fin, agregaron otro toque divertido a este evento de barbacoa: una estación de salchichas taiwanesas donde no solo presentarán a los comensales las salchichas taiwanesas dulces y regordetas, sino también el juego muy taiwanés de apostar salchichas. En cada puesto de salchichas tradicional de Taiwán, explica Lin, siempre tendrán un cuenco con cuatro dados y la opción de apostar contra el dueño del puesto de salchichas. ¿Si tienes una tirada de suerte? "Puedes ganar muchas salchichas".

“Para nosotros no es para apostar; es más por diversión”, dice Lin. Los invitados al evento de este fin de semana seguramente se irán con el estómago lleno y, si tienen suerte, es posible que incluso obtengan tres salchichas por el precio de una.

Good to Eat Dumplings (1298 65th St., Emeryville) organizará su evento de barbacoa taiwanesa el sábado 29 de julio y el domingo 30 de julio, de 4:30 a 9:30 p. m. Los boletos para horarios específicos están disponibles en línea (y están disponibles). se espera que se agote pronto).