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Jun 11, 2023

Papeles de liar para fumar = ¿Imperio de mil millones de dólares? Cómo Don Levin convirtió a OCB y Republic Brands en líderes mundiales

Dentro del complejo universo de los accesorios para el cannabis, innumerables elementos se combinan para definir la mejor experiencia de fumar. Sin embargo, un componente aparentemente discreto se eleva constantemente a

Dentro del complejo universo de los accesorios para el cannabis, innumerables elementos se combinan para definir la mejor experiencia de fumar. Sin embargo, siempre destaca un componente aparentemente discreto: el sencillo papel de liar.

ParaDon Levin,el fundador de 72 años deempresas DRL,propietario demarcas de la república, este simple medio representa algo más que un simple vehículo de consumo. "No es sólo un medio para fumar, es una forma de arte", afirma, destacando el hecho de que este sutil producto es, de hecho, la piedra angular de su imperio de mil millones de dólares.

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Los elementos cotidianos a menudo se mezclan con lo mundano hasta que alguien descubre su potencial oculto. Esto describe perfectamente el viaje de Don Levin, un gigante de la industria que no fuma ni sabe liar un porro. Sin embargo, ha elaborado hábilmente una narrativa en la que los papeles de liar sirven como lienzo para que los fumadores graben sus experiencias. Marcas como ezwider, Zig-Zag, OCB y JOB, todas parte de la cartera de Levin, son testimonio de ello. Cada marca narra una historia única, transformando el papel de liar de un simple accesorio a un instrumento de expresión personal.

Aunque preside un imperio valorado en aproximadamente 1.700 millones de dólares (según Forbes), Levin permanece firme. La impresionante producción mundial de más de 1.200 millones de folletos de papel de fumar cada año bajo Republic Group es, como afirma humildemente, "un enorme esfuerzo de equipo", negándose a "tomar crédito cuando no se lo merece". Esta colosal producción representa el control de aproximadamente un tercio del mercado norteamericano, que cuenta con ventas anuales estimadas a nivel mayorista de alrededor de 550 millones de dólares.

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Levin atribuye este espectacular logro no a su aptitud personal, sino a su dedicado equipo basado principalmente en Francia, así como a una sólida red de distribuidores repartidos por todo el mundo, desde Argentina hasta Suecia. Su enfoque empresarial defiende la transparencia y la honestidad, fomentando la confianza dentro de su amplia red. Este estilo de comunicación directo no sólo fomenta relaciones sólidas sino que también se extiende a la dedicación de la empresa para apoyar a sus distribuidores y minoristas.

En una conversación exclusiva, Levin enfatiza la importancia de ayudar a los socios de la empresa a tener éxito. Menciona los esfuerzos de la empresa para brindar información y apoyo de marketing a distribuidores y minoristas, entendiendo la importancia de su papel en la promoción y venta de los productos de Republic Brands. Al ofrecer recursos, orientación y asociaciones de colaboración, Republic Brands pretende garantizar que sus distribuidores y minoristas tengan las herramientas y el conocimiento necesarios para exhibir eficazmente sus papeles de liar en el mercado.

Republic Brands se erige como un modelo de integración vertical estratégica, con fábricas que convierten cáñamo, madera, bambú y arroz en papel, así como unidades de fabricación que los empaquetan en elegantes folletos. Este control integral sobre su cadena de suministro permite a la empresa entregar constantemente productos de alta calidad a precios asequibles.

Pero uno podría preguntarse: ¿Producir productos tan diferenciados para cada mercado no lo hace difícil, oneroso o más costoso? Según Levin, si bien la empresa enfrenta estos desafíos, ajusta continuamente sus estrategias y operaciones para garantizar una producción de papel suficiente y mantener la rentabilidad, incluso con una amplia variedad de tipos de papel. Esta estrategia poco convencional prioriza el volumen sobre las ganancias por unidad, con el objetivo de satisfacer una base de clientes diversa y global con papeles de liar de primera calidad.

Mirando más allá de los márgenes de beneficio y las cuotas de mercado, el verdadero espíritu del viaje de Levin se remonta a los años setenta. En aquel entonces, Levin y un amigo adquirieron una tienda especializada llamada Adam's Apple. Cuando comenzó a vender papel de liar en tiendas de fumadores del Medio Oeste, las demandas de los clientes de otra parafernalia de cannabis expandieron su negocio. Esta pequeña tienda finalmente se convirtió en una próspera empresa empresarial que atendía la creciente demanda de accesorios para cannabis.

Mientras profundiza en la historia de su vida, Levin narra un capítulo intrigante pero definitorio de su viaje, la adquisición de OCB:

Un día me topé con la oficina JOB, una marca que data de 1838. Me ofrecieron una oferta: 5.000 cajas de papel de liar afrutado. Si aceptaba, me harían su distribuidor exclusivo en Estados Unidos. Acepté el trato y puse a JOB bajo mi paraguas.

En los años 80, Vincent Bolloré, propietario de OCB, se hace con Zig-Zag y JOB. Sin embargo, las cosas se ponen feas; Se avecina una huelga en una fábrica. Así que vuelo a Francia, me enfrento a Bolloré y le insto a que me venda la empresa. Yo era bastante arrogante en ese momento; A veces me arrepiento, pero luego pienso que este puede haber sido un momento crucial.

Si bien Bolloré declina debido a sus raíces en el negocio familiar, promete venderme si alguna vez decide hacerlo.

Durante los años 70, la gente de la industria realmente creía que el cannabis sería legalizado en un futuro muy cercano. Cincuenta años después seguimos esperando. En 1979, la DEA impulsó una legislación modelo a los estados. La gente de la industria luchó hasta llegar a la Corte Suprema y, aunque ganó en la Corte de Apelaciones, la Corte Suprema anuló la decisión y permitió que las leyes estatales se mantuvieran. Hubo incautaciones y redadas y la gente empezó a ir a la cárcel. El clima social y político había cambiado.

En ese momento, también decido cambiar el nombre de la empresa. Inspirado por la transición de Southern Airways a Republic Airlines; Opto por Republic Tobacco, que transmite solidez y establecimiento. Sin embargo, todavía nos asaltaron, pero en ese momento habíamos abandonado el negocio de parafernalia y nos centramos en el papel de liar.

En la década de 2000, Bolloré cambió su interés del papel al plástico. Está dispuesto a vender y, fiel a su palabra, me vende a mí. También adquiero sus fábricas de papel, Papeteries du Léman y Papeteries des Vosges.

Hoy superviso toda la operación: fabricación de papel, producción de folletos y distribución. Como dice Bolloré: "Pensé que Don era el mejor para hacerse cargo y lo ha demostrado". Bueno, he mantenido las ruedas girando desde entonces. Como siempre digo: "Si no fuera por Bolloré, estaría vendiendo lápices". Compré lo que hizo Bolloré. No es que sea tan inteligente, sólo sé que siempre tengo que seguir intentándolo.

Hoy en día, Republic Brands, especialmente su línea OCB, goza de reconocimiento mundial. Como afirma Levin: "Todo lo que uno necesita hacer es ir al extranjero, a cualquier lugar, y lo más probable es que la única marca de papel de liar que reconozca en las tiendas sea OCB". Y esto es cierto: la OCB está omnipresente en decenas de países, mucho más que cualquiera de sus rivales.

Republic Brands se enorgullece del carácter distintivo de su producto, una característica definitoria que lo distingue en el mercado. Si bien la empresa podría beneficiarse potencialmente de la venta de su papel a otras marcas, toma la decisión consciente de no hacerlo de manera generalizada. Como explica Levin: "Podemos vender nuestro papel a unos pocos elegidos, pero la esencia es que nadie puede producir el papel que nosotros podemos producir. Por ejemplo, hasta donde yo sé, nadie más crea papel con un porcentaje significativo de fibras de arroz reales. Y nadie se acerca a nuestro papel de bambú. Ambas variantes ofrecen una experiencia suave como la seda, muy superior en sabor y tacto que los papeles de madera o cáñamo. Nuestra goma también es especial. Es una mezcla única de gomas de Acacia, no Sólo un tipo, lo que garantiza que siempre se pegue".

Levin enfatiza: "Creo que la naturaleza distintiva de nuestro papel es la verdadera historia. Si obtuviéramos nuestro papel del mercado comercial, no seríamos diferentes del resto".

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En el frente medioambiental, el compromiso de Republic Brands es genuino y firme. Levin afirma: "Es innegable que damos prioridad al medio ambiente con características como nuestras calderas de biomasa, la purificación del agua y nuestra neutralidad de carbono. Pero esto se debe a que creemos en estos valores, no solo para hacer una declaración. Si bien una gran parte de nuestros materiales "La goma de acacia y algunas maderas de nuestros papeles proceden, por ejemplo, de lugares como África y América del Sur". Este compromiso está lejos de ser una simple señal de virtud; es una dedicación profundamente arraigada a la preservación del medio ambiente.

La empresa también ha producido constantemente papeles que minimizan el olor, garantizando una experiencia impecable y genuina para los consumidores. Este enfoque, junto con el compromiso de la empresa con la calidad y la relación calidad-precio, ha lanzado a la empresa a ventas globales masivas en un mercado con un valor de entre 2.000 y 3.000 millones de dólares al año. Sin embargo, Republic Brands no otorga una alta calificación a las ganancias por folleto. Haciéndose eco de este sentimiento, Levin dice: "Hacemos que la calidad sea democrática. Ganamos menos por folleto que casi cualquier otra persona, pero nos hemos vuelto increíblemente exitosos".

El mundo de los papeles de fumar puede parecer simple y sin pretensiones, pero el viaje de Don Levin revela una narrativa convincente de perseverancia, innovación y perspicacia estratégica. El imperio que ha creado es más que un simple reflejo de su astuta destreza empresarial. Es un testimonio del poder de escuchar a los clientes y satisfacer sus necesidades con productos de calidad, precios asequibles y respeto medioambiental genuino.

En una industria marcada por una competencia feroz y una agitación constante, Levin ha logrado una hazaña poco común: ha construido un imperio sobre el humilde papel de liar, transformándolo de un mero accesorio a un lienzo para la expresión artística. Su viaje, marcado por una resiliencia silenciosa y una dedicación inquebrantable, resuena profundamente en la bulliciosa industria del cannabis.

Republic Brands ha podido superar el ruido y reclamar una participación impresionante en el mercado global; y su legado es de ingenio y tenacidad. Levin reflexiona: "No pretendo ser un genio, pero sé cuándo aprovechar una oportunidad. Ya fueran 5.000 cajas de papel de liar con sabor a fruta o la adquisición de los derechos de JOB y OCB, siempre hemos encontrado una manera de aprovechar un desafío que se convierte en un trampolín".

La humildad y el comportamiento práctico de Levin contradicen el hecho de que él es el cerebro detrás de un imperio de mil millones de dólares. No sólo ha creado un negocio exitoso, sino que también ha logrado transformar la percepción del más simple de los accesorios para fumar.

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Esta esencia de creatividad y arte está profundamente arraigada en el espíritu de Republic Brands. Su compromiso de brindar a los fumadores una experiencia distintiva, en lugar de un producto más, lo ha convertido en una opción querida por muchos.

En un mundo a menudo obsesionado con los márgenes de beneficio y los resultados, los principios rectores de Levin proporcionan una perspectiva refrescante. Él enfatiza: "Nuestro éxito no se trata solo de los números. Se trata de las conexiones que establecemos, la confianza que generamos y las experiencias que creamos para nuestros clientes. Ese es el corazón y el alma de Republic Brands".

El notable recorrido de Republic Brands refleja el poder de la perseverancia, la perspicacia estratégica y la capacidad de ver el potencial donde otros no lo ven. El éxito de Levin no sólo se puede atribuir a las marcas únicas que ha desarrollado, sino también a la creencia fundamental en el producto que ha defendido. Como Levin reitera una y otra vez, un papel de liar no es sólo un accesorio: es un conducto hacia una experiencia única, una encarnación tangible de la individualidad. Es más, es un testimonio de su visión perdurable.

A medida que Republic Brands continúa prosperando e innovando en una industria en constante evolución, la empresa sin duda se guía por el espíritu impreso por Levin. Desde sus modestos comienzos vendiendo papeles en una tienda especializada hasta liderar una empresa global multimillonaria, Levin se ha mantenido fiel a sus creencias y valores fundamentales, allanando el camino para un legado duradero.

En un mundo cada vez más lleno de ruido y complejidad, el enfoque silencioso pero decidido de Levin ofrece un plan convincente para el éxito. Así como el humilde papel de fumar sirve como lienzo para las expresiones creativas de los fumadores, el viaje de Levin sirve como inspiración para aquellos que se atreven a soñar, reimaginar y crear sus propias narrativas únicas.

Entonces, la próxima vez que enciendas un cigarrillo, recuerda: detrás de cada porro liado, hay una historia de arte, resiliencia e innovación. Es una historia contada a través del éxito silencioso pero rotundo de Don Levin y su imperio del papel de liar. Y es una historia que continúa desarrollándose, un folleto a la vez.

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Este artículo ¿Papeles de liar para fumar = imperio de mil millones de dólares? Cómo Don Levin convirtió a OCB y Republic Brands en líderes globales apareció originalmente en Benzinga.com

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