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Oct 25, 2023

Por qué necesita un ahumador de pellets para cocinar, asar y hacer barbacoas al aire libre

Pechuga BBQ, lomo de cerdo entero y tres costillas, todo cocinado perfectamente sin problemas y con poca... [+] necesidad de atención. La temporada de cocina al aire libre se está intensificando en gran parte del país,

Pechuga BBQ, lomo de cerdo entero y tres costillas, todo cocinado perfectamente sin problemas y con poca... [+] necesidad de atención.

La temporada de cocina al aire libre se está activando en gran parte del país y, tradicionalmente, comienza a lo grande alrededor del Día de los Caídos. Es por eso que debería pensar ahora mismo en cómo prepararse para un excelente verano cocinando al aire libre, especialmente si necesita una parrilla nueva.

En un mundo perfecto no tendríamos que elegir solo un dispositivo para cocinar en el patio trasero, y personalmente tengo más de una docena, incluidos ahumadores de pellets, parrillas de propano, parrillas de leña, una caja para cocinar cerdos, una parrilla de asado argentino, una parrilla rodizio brasileña. , una parrilla brai sudafricana, una mesa con parrillas de propano integradas para cocinar en grupo al estilo coreano, un horno de pizza y una hoguera diseñada para cocinar. Pero a la mayoría de la gente no le gusta tanto la cocina casera como a mí, y muchos de nosotros tenemos limitaciones de espacio y presupuesto, con capacidad para una sola parrilla. En los últimos años, la tecnología y los apetitos han evolucionado, y cada vez está más claro que si desea que una sola parrilla de primer nivel lo haga todo, probablemente debería ser una parrilla de pellets.

Las parrillas de pellets comenzaron como un “pony de un solo truco” y aparecieron en escena para facilitar la cocción de la tradicional barbacoa ahumada a fuego lento. Esto estuvo relacionado con una explosión de costa a costa en la popularidad de la barbacoa, la apertura de cientos de restaurantes de barbacoa fuera de las regiones tradicionales del sur y el oeste con las que el estilo de cocina estuvo asociado durante mucho tiempo, y fue impulsado aún más por múltiples restaurantes centrados en la barbacoa. Programas de televisión. De repente, el ahumador de pellets permitió a cualquiera hacer una excelente barbacoa de nivel profesional al controlar con precisión la temperatura necesaria para una cocción lenta y baja durante muchas, muchas horas sin tener que preocuparse por las rejillas de ventilación, los termómetros, los ventiladores ni agregar ni ajustar el combustible. La tecnología digital "preparar y olvidar" me permite preparar costillas por la mañana con un tiempo de cocción de más de 6 horas, y dar un paseo de 40 millas en bicicleta o jugar 18 hoyos de golf sin tener que hacer nada más para horas.

Muchos ahumadores de pellets no pueden asar ni dorar bien, pero eso no es un problema con la innovadora línea Yoder... [+] Smokers.

Cuando asistí a la BBQ University de 3 días, un campamento anual de cocina al aire libre organizado por el principal experto del mundo en todo lo relacionado con la cocina con fuego, el autor de bestsellers y presentador de programas de televisión desde hace mucho tiempo, Steven Raichlen (y nombrado "la experiencia de cocina número uno en Estados Unidos" por Food Network), me contó sobre el rechazo de los puristas de la barbacoa desde hace mucho tiempo acostumbrados a los ahumadores manuales de leña o carbón, porque los ahumadores de pellets "hacían que cocinar una excelente barbacoa fuera demasiado fácil".

Sé que tiene razón porque me gradué de un ahumador clásico Weber Smokey Mountain. Solía ​​preocuparme, sudar y preocuparme por una parrilla de pellets y ahora los he estado usando durante años, varias marcas y estilos diferentes, y mi cocina es absolutamente mejor. Es mucho más fácil, pero también es más consistente, y eso significa que la comida siempre sale estupenda, no sólo cuando lo hago todo bien, y también es mucho más fácil de limpiar, y más rápido de empezar al principio. Cuando se trata de ahumar barbacoas, la parrilla de pellets destaca en todos los sentidos. Pero también han mejorado mucho en otros tipos de cocina.

"Las parrillas de pellets pueden convertir a cualquier cocinero casero en un asador; la curva de aprendizaje es muy pequeña", dijo Shawn Hill, creador del blog de cocina TheGrillingDad y su grupo de discusión comunitario relacionado en Facebook, Grilling, Smoking and Backyard BBQ. “Para mí, puedo ponerme algo antes de ir a trabajar, volver a consultarlo al final de mi jornada laboral y tener una comida ahumada lista para servir a mi familia. Realmente no hay nada mejor que la comodidad. No es necesario que atienda una parrilla o un ahumador durante horas, pero obtendrá todas las bondades del ahumado. Todos ganan”.

Lo que ha cambiado drásticamente en las aproximadamente dos décadas desde que aparecieron los fumadores de pellets ha sido su versatilidad. Una vez destinados principalmente a ahumar carnes, se han vuelto cada vez más expertos en asar, hornear e incluso asar a la parrilla, lo que durante mucho tiempo ha sido el eslabón débil, ya que, por su naturaleza, generalmente no exponen directamente la parrilla a las llamas. Pero el diseño, la tecnología y los materiales han seguido mejorando, y las mejores parrillas de pellets de la actualidad (también las hay baratas y de mala fabricación) realmente pueden hacerlo todo, de ahí el sutil cambio de nombre a lo largo de los años de ahumadores de pellets a parrillas de pellets. Si bien una parrilla de pellets aún no puede igualar a una parrilla de gas de múltiples quemadores de alta gama para asar con frecuencia, hace un mejor trabajo asando que la mayoría de las parrillas, independientemente del precio, para ahumar.

Las temperaturas súper constantes, independientemente de las condiciones exteriores, también las hacen mejores para hornear, asar o estofar. La falta de llamarada hace que algo como asar un pollo entero o en trozos también sea muy sencillo, algo con lo que muchos asadores de jardín luchan muchísimo. Es por eso que una parrilla de pellets que pueda asar bien es la mejor opción para cualquiera cuyo repertorio de cocina al aire libre vaya más allá de hamburguesas y perros, y una necesidad para aquellos que aman la barbacoa tradicional.

A este autor experto le encantan las barbacoas de pellets.

Meathead Goldwyn es el autor de Meathead: The Science of Great BBQ And Grilling, un bestseller del New York Times que fue clasificado como "Uno de los 100 mejores libros de cocina de todos los tiempos" por la revista Southern Living. Me dijo que "las cocinas de pellets son increíbles". . Son el futuro de fumar. Configúrelo, olvídelo. Control preciso de la temperatura. Mejor que mi horno interior. Mantienen la temperatura sólida en cualquier clima y se recuperan rápidamente después de abrir la tapa. No tendrá que estar sentado junto al fumador todo el día monitoreando "El sistema es altamente eficiente y produce humo limpio y poca ceniza".

“Pero hay algunos problemas. Aunque a menudo se les anuncia como parrillas, sólo unas pocas pueden producir un dorado adecuado”.

Este es un factor decisivo o decisivo si está buscando una cocina de jardín que lo haga todo y una de las razones por las que, en parte por sugerencia de Hill, The Grilling Dad, me incliné por la línea Yoder. Acabo de empezar a utilizar una parrilla de pellets de competición Yoder YS640S y quedé impresionado. Yoder es una empresa mejor conocida por fabricar ahumadores de acero de leña de alta gama y muy resistentes en Kansas, modelos que han sido populares durante mucho tiempo entre los chefs comerciales y los mejores profesionales del circuito de competencia de barbacoas. La historia de la compañía en barbacoas era rica antes de lanzarse a las parrillas de pellets, y han aportado la misma ética de servicio ultrarresistente fabricado en EE. UU., además de tecnología y diseño de vanguardia. ¿Qué tan pesado? El YS640S tiene 1070 pulgadas cuadradas de espacio para cocinar y pesa 335 libras. Dos modelos de tamaño similar en Home Depot con 1,008 pulgadas cuadradas (Nexgrill) y 1,068 (ZGrills) pesan 159 y 192 libras respectivamente.

La "Mejor parrilla de pellets de 2023" según la revista People, la Yoder YS640S.

Sin duda, es más cara que las parrillas de pellets de nivel básico, pero necesita tanto la construcción resistente como el diseño excepcionalmente flexible de su caja de humo para producir el sabor que los amantes de los bistecs a alta temperatura necesitan. Pero a $ 2,400 también está lejos del extremo más alto: puede gastar más en una parrilla de pellets en Home Depot y el minorista electrónico BBQGuys.com, bien abastecido, enumera dos docenas de modelos diferentes que cuestan más, a menudo mucho más, con 10 de los $ 5. Rango de $11,000. Además, obtienes una gran rentabilidad al cocinar, ya que la YS640 de 1,070 pulgadas cuadradas se encuentra en el extremo más grande del espectro de parrillas de pellets y puede cocinar mucho más a la vez. Home Depot define las parrillas de pellets pequeñas como inferiores a 400, las medianas entre 401 y 520 y las grandes como 521 o más. Sin embargo, si el precio aún te sorprende, ya he escrito sobre las mejores parrillas y ahumadores económicos, y creo que ZGrills, con la mayoría de sus modelos por debajo de los $1000, es una buena opción, y está en el rango de $800-$1500. Me gusta Reqteq.

Debido al tamaño y peso, toda la línea Yoder cuenta con ruedas resistentes para facilitar su desplazamiento, y todos los modelos vienen con conectividad Wi-Fi y Bluetooth, dos sondas para alimentos integradas, un segundo estante deslizable para mayor capacidad de cocción y una generosa garantía. de 10 años en la carrocería y 3 años en el sistema de encendido cerámico y controlador digital.

Hill me dijo que “la única desventaja de las parrillas de pellets es que algunos de los modelos de gama baja pierden humo, no mantienen bien su temperatura o simplemente no duran años de uso. Ahí es donde Yoder destaca. Obtiene la calidad resistente con la comodidad de una parrilla de pellets. La aplicación incorporada que se comunica con las sondas de temperatura incorporadas es la más confiable y precisa que he encontrado. Utilizan un tipo diferente de controlador que imita más fielmente a un ahumador compensado para que pueda obtener un perfil de sabor a humo intenso. Además, tienen acceso directo a la llama que he medido justo al norte de 700°, por lo que no solo es posible dorar, sino también fácil, por lo que ahora puedes cocinar un bistec y dorarlo sin tener que tener una parrilla de pellets y una parrilla de gas. No puedo enfatizarlo lo suficiente: con un Yoder, obtienes la mejor calidad”.

No es el único que piensa esto. Durante años, AmazingRibs.com ha sido el estándar de oro en reseñas de parrilladas, al igual que Consumer Reports para todo lo relacionado con la cocina al aire libre. Me sorprende el alcance y la precisión técnica a la que llegan al probar cada tipo de parrilla, y es el sitio de orientación al que dirijo a cualquiera que me contacte con preguntas sobre equipos. Amazing Ribs le otorgó su codiciada Medalla de Oro al Mejor Valor y escribió: "Yoder es una marca venerada por los cocineros de la competencia por sus ahumadores de carbón y leña de alta gama y parrillas para barbacoa bien diseñadas y fabricadas en los EE. UU.".

Debido a que las parrillas de pellets tradicionalmente han sido deficientes a la hora de asar, dorar o cocinar filetes, esta ha sido el área más intensa de investigación y mejora y la misma revisión de la Medalla de Oro señala que "una característica única es el amortiguador de desplazamiento variable de Yoder, un Placa desplazable de izquierda a derecha a lo largo de la caja de humos inferior. Colocado completamente a la izquierda, concentra el calor directamente sobre la olla de fuego para dorar conductivamente con parrillas de aluminio opcionales. Muévelo hacia la derecha para lograr un calor uniforme en toda la caja de humo”.

Los experimentos de la revista People dieron como resultado su resumen: "Las 8 mejores parrillas de pellets de 2023, probadas y revisadas". El ganador y Mejor General fue el mismo YS640: "Si está buscando una parrilla de pellets que pueda hacerlo todo, el Yoder Smokers YS640 vale su alto precio". Fabrican un modelo un poco más pequeño, el YS480S de 800 pulgadas cuadradas a $2,139, pero los ahorros no justifican la reducción. Sin embargo, si necesita aún más espacio, está el YS1500S de 1,500 pulgadas cuadradas a $ 4,995 y el enorme CimarronS de 2,225 pulgadas cuadradas a $ 8,099.